Johannes empfing in den 90er Jahren des ersten Jahrhunderts die Offenbarung. Diese ist in drei Teile geteilt. 

Kapitel 1 der Offenbarung beschreibt was Johannes gesehen hat. Kapitel 2 und 3 beschreiben das "was ist"; die prophetisch die gesamte Kirchengeschichte bis zu ihrer Entrückung und "was geschehen muss", beschreibt ab dem Kapitel 4 das nach der Entrückung folgende Gericht Gottes über diese Welt. In Kapitel 4 und 5 erhält Johannes einen einblick in den Himmel kurz vor einsetzen des Gerichtes. Dort beschreibt er, wie der Herr Jesus ein siebenfach versiegeltes Buch erhällt und ein Siegel nach dem anderen zu öffnen beginnt. Mit dem ersten geöffneten Siegel beginnt das Gericht.